30 kwietnia 1975 roku czołg armii Wietnamu Północnego staranował bramę Pałacu Prezydenckiego w Sajgonie, sygnalizując zakończenie brutalnej wojny w Wietnamie i początek niezależnych rządów w państwie wyzwolonym spod amerykańskiej okupacji. Seria figuratywnych obrazowych przedstawień składających się na projekt „Charlie Surfs on Lotus Flower” ukazuje krajobraz powojenny Wietnamu ze współczesnej perspektywy. Ponad czterdzieści lat później, kraj tkwi w hollywoodzkim zawieszeniu między obietnicą rosnącej w siłę gospodarki wolnorynkowej, a komunistycznym reżimem jednopartyjnego rządu, który utrzymuje się u władzy już od zakończenia wojny, niwecząc tym samym nadzieje obywateli na życie w wolnym, demokratycznym państwie. Zapętlona kompozycja i struktura projektu odzwierciedlają toczącą się kołem historię kultury Zachodu. Z globalnego sondażu Pew Global Poll wynika, że aż 95% Wietnamczyków deklaruje poparcie dla kapitalizmu, nawet jeżeli wprowadzenie systemu miałby pogłębić istniejące nierówności społeczne. Dzięki przepełnionemu energią młodemu pokoleniu, Wietnam stoi obecnie przed szansą na zrównoważony rozwój i swobodę gospodarczą, obalenie zastanego porządku i wieloletniej opresji, a w dalszej perspektywie dołączenie do światowej czołówki tzw. azjatyckich tygrysów.
Simone Sapienza (1990) zajmuje się fotografią dokumentalną, otrzymał dyplom kierunkowy z wyróżnieniem z Uniwersytetu Południowej Walii w Newport. Laureat wielu międzynarodowych nagród w dziedzinie fotografii przyznanych m.in. przez: „Gomma”, „The British Journal of Photography”, „PDN” oraz Photographic Museum of Humanity. Jego zdjęcia ukazały się na łamach takich magazynów jak: „The British Journal of Photography”, „iO Donna”, „New Republic”, „PDN”, „La Stampa”, „Al Jazeera” oraz „La Repubblica”. Prace Simone można było oglądać na licznych wystawach, pokazach i festiwalach, np. Fotografia Europea, JaipurPhoto, BJP Breakthrough, Pingyao Festival, Emerging Talents oraz Thessaloniki PhotoBiennale. Jest jednym z pomysłodawców i dyrektorów programowych festiwalu Gazebook – Sicily Photobook Festival (2015-2017). Członek czteroosobowego kolektywu Minimum zarządzającego przestrzenią wystawienniczą w Palermo, gdzie organizuje serię wystaw i wydarzeń dedykowanych współczesnej fotografii. Jego książka pt. „Charlie Surfs on Lotus Flowers” ukazała się we wrześniu ubiegłego roku nakładem wydawnictwa AKINA Books i prezentowana była na targach Unseen Photo Fair oraz Paris Photo. Simone mieszka w Palermo razem ze swoją partnerką i córką Marlene.
